De manière simple, l'aquaculture est l'élevage ou la culture de plantes et animaux marins ou d'eau douce. Evidemment, toute l'aquaculture est réalisée dans l'eau. Parce que c'est une activité d'élevage, elle implique des considérations de propriété ( càd que l'éleveur possède les produits) et d'activité (càd qu'un travail est effectué dans le but d'augmenter les animaux ou les plantes d'origine marine). Elle implique, aussi, qu'un certain degré de contrôle est exercé sur les condit§ions d'élevage.

L'aquaculture est un mot qui combine ces concepts mais inclut aussi de nombreux arts ainsi que de nombreuses technologies et sciences différentes qui permettent cette activité.

Parfois, les termes "aquaculture" et "aquafarming" sont, aussi, utilisés.