Amélioration de l'efficacité en aquaculture

Les progrès de l'élevage de poissons, maintenant évidents en Europe, illustrent également que l'amélioration de l'efficacité peut réduire les coûts de production. En 1985, les coûts de production moyens pour le saumon norvégien était de 46 NOK/kg.  En 1997, ils sont passés à 16.6 NOK/kg et baissent toujours. En réalité, le poisson cultivé est aujourd'hui, pour le consommateur, un produit meilleur marché et plus sain que tout autre viande produite par les techniques agricoles les plus modernes et les plus efficaces. Cette tendance se ressent à travers toute l'Europe et plus loin encore.

Idéalement le stock entier de poissons élevés devrait pouvoir manger jusqu'à saturation et consommer tous les aliments fournis. Ce nombre optimal d'individus est représenté dans les tableaux suivants par un X. Avec un accroissement du nombre d'individus au-dessus du nombre X optimal, l'énergie retenue diminue. La rétension d'énergie atteint zero quand la population atteint 4X.

Une production profitable dépendra, bien entendu, de la volonté du consommateur de payer ou non pour les coûts de production plus un profit raisonnable. Pour réduire les coûts et atteindre une efficacité maximale dans la production animale, le nombre d'individus cultivés devrait rester au ou sous le niveau pour lequel il est possible de nourrir jusqu'à saturation.

Selon ce principe, ce management semble beaucoup plus facile dans un système de monoculture (une seule espèce), ou dans un système séquencé, une seule espèce à la fois, que dans un système traditionnel de polyculture (plusieurs espèces), pour lequel des résultats sont bien plus difficiles à prédire.

C'est assez troublant de voir que des fermes aquacoles extensives tradionnelles, produisant des produits peu coûteux, requièrent un niveau de compréhension plus élevé des systèmes biologiques complexes que les systèmes modernes d'aquaculture intensive. Cette situation n'est pas aidée par le fait que de telles techniques sont réalisées dans des régions ayant peu de fonds financiers pour un enseignement approprié, pour la recherche et le développement dans les domaines de l'opération et de son contrôle.

Combiner les meilleures méthodologies de l'aquaculture vaste avec celles de l'aquaculture intensive.

Est-il possible d'améliorer ou de mieux contrôler l'éfficacité de la production aquacole en combinant les avantages de l'aquaculture moderne intensive contrôlée avec les concepts de la polyculture tradionnelle vaste ou semi-intensive?

Une réponse serait : cultiver une seule espèce, ou plus d'une espèce, mais dans une approche intégrée et utilisant des seuils de production séparés et séquentiels, plutôt que de mélanger les espèces ensemble, comme c'était le cas dans la polyculture traditionnelle.

Un tel système a été testé en Israël pour l'aquaculture marine : un poisson marin, au premier seuil de production, retient 26% de l'azote des protéines contenues dans les aliments. L'effluent résultant de ce proccessus passe par une unité de production et de filtration de bivalve (fruit de mer) où 15 % supplémentaires de l'apport d'azote d'origine sont retenus en tant que croissance. Finalement, l'effluent passe à travers une unité de production d'algue marine qui retient 22% de l'apport d'azote d'origine. Ce système montre une rétention de 63% de l'azote protéique fourni dans les produits cultivés. La production d'un autre fruit de mer (ormeau - Haliotis tuberculata), que peut alimenter l'algue marine cultivée dans son système intégré, pourrait être considéré comme un pas en avant pour accroître la rétension de protéine totale.

Une telle approche séquentielle intégrée pourrait être une bonne raison d'optimiser l'utilisation des ressources de protéines viables. Il serait de première importance de travailler sur la modélisation de tels systèmes si ce type d'aquaculture devenait plus courant dans le futur. Avec ce processus de "management écologique", un plus haut niveau de compétence biologique sera indispensable.